JSG: скалы в Ирландии и Шотландии хранят следы превращения Земли в ледяной шар

На основе анализа древних скальных пород, найденных в Ирландии и Шотландии, исследователи восстановили картину перехода от тропической среды к ледниковому периоду, известному как Стертовское обледенение. Этот период длился около 60 миллионов лет и был одним из двух крупных заморозков в криогенном периоде, продолжавшемся с 635 до 720 миллионов лет назад.

До этого времени жизнь на Земле ограничивалась одноклеточными организмами и водорослями. Однако после Стертовского обледенения началось бурное развитие сложных геологических форм жизни, а большинство современных животных унаследовали основные черты организмов, появившихся более 500 миллионов лет назад.

Исследователи проанализировали образцы песчаника толщиной более километра, а также более древние отложения толщиной около 70 метров. Они изучили крошечные минералы цирконы, содержащие уран, который с постоянной скоростью превращается в свинец, что позволило точно датировать породы.

Авторы исследования утверждают, что новые возрастные ограничения для пород могут послужить доказательством для признания этого места точкой начала криогенного периода, когда Земля оказалась скована льдами. Ранее ученые считали, что глобальное обледенение планеты произошло около 700 миллионов лет назад.