JHEP: началось строительство подводных нейтринных телескопов в Средиземном море

Международная команда ученых приступила к реализации грандиозного проекта по установке гигантских нейтринных телескопов на дне Средиземного моря в рамках инициативы KM3NeT (Cubic Kilometre Neutrino Telescope). Это уникальное сооружение позволит фиксировать высокоэнергетические нейтрино — загадочные субатомные частицы, несущие в себе ценную информацию о происхождении и устройстве Вселенной.


Нейтрино, крошечные частицы почти без массы и электрического заряда, возникают в результате различных процессов в космосе, от ядерных реакций в звездах до взрывов сверхновых. Из-за их слабого взаимодействия с материей изучение нейтрино представляет собой сложную задачу. Однако их редкие взаимодействия с нейтронами могут предоставить ученым бесценные сведения о строении Вселенной.

Телескопы KM3NeT, состоящие из двух подводных установок, будут размещены у берегов Сицилии и Южной Франции. Каждая из них представляет собой множество стеклянных сфер, подвешенных на тросах длиной до 700 метров, внутри которых расположены фотоумножители. Эти приборы зарегистрируют световые вспышки, возникающие при столкновении нейтрино с молекулами воды.

Ученые планируют постепенно устанавливать новые тросы, формируя на глубине около километра огромный "подводный лес" из сотен таких нитей. Сицилийский телескоп будет ориентирован на исследования космических нейтрино, а французский сосредоточится на нейтрино, рождающихся в атмосфере. Благодаря этому ученые смогут изучать их осцилляции — превращение одного типа нейтрино в другой.

Несмотря на сложность и высокую стоимость проекта, ученые полны энтузиазма. "Это все равно что отправлять аппарат на Луну", — говорит физик Симоне Бьяджи, подчеркивая масштабность инициативы.