Мелкая крупинка циркона помогла учёным узнать прошлое

В глубинах Джек-Хиллз в Западной Австралии найден драгоценный артефакт: кристалл циркона возрастом 4,39 миллиарда лет. Это древнейшее геологическое свидетельство на Земле.


Несмотря на крошечный размер, циркон содержит бесценные сведения о прошлом планеты. Он сформировался всего через 160 миллионов лет после образования Солнечной системы, во время столкновения Земли с гипотетической Теей. Этот катаклизм привел к формированию Луны.

Кристалл служит "капсулой времени", сохраняя частицы ранней магмы. Исследование циркона указывает на быстрое остывание планеты после огненной катастрофы. Это ускорило появление жидкой воды на поверхности, предположительно около 4,3 миллиарда лет назад.

Циркон не ограничивается Землей. Более древние досолнечные пылинки, найденные в метеорите Мурчисон, указывают на существование материи до рождения Солнца. Эти находки проливают свет на происхождение Солнечной системы и поиск пригодных для жизни планет за ее пределами.

Таким образом, древнейший кристалл циркона и досолнечная пыль являются неоценимыми артефактами, раскрывающими историю Земли и космоса.