Nature: зрачки расширяются, кода мозг обрабатывает старые воспоминания во сне

Исследователи из Корнеллского университета сделали неожиданное открытие, связавшее движения зрачков с консолидацией памяти во время сна. В ходе эксперимента мышей обучали задачам, которые требовали запоминания последовательности действий, например, поиск воды или прохождение лабиринта. После установки им мозговых электродов и камер, следящих за движениями глаз, ученые обнаружили, что структура сна у грызунов намного сложнее, чем считалось ранее, и схожа с человеческой.


С помощью прерываний сна на разных этапах исследователи оценили способность мышей вспоминать полученную информацию. Во время фазы медленного сна сужение зрачков коррелировало с закреплением и усилением новых воспоминаний, в то время как расширение зрачков происходило при активации старых.

Это наводит на мысль, что в мозге существует некий «временной разделитель» между свежими и устоявшимися воспоминаниями. Такой механизм предотвращает «катастрофическое забывание», когда новая информация вытесняет старую. Ученые предполагают, что этот процесс характерен не только для мышей, но и для людей.