Oxford: найдены новые следы на британском «шоссе динозавров»

Ученые из Оксфордского и Бирмингемского университетов обнаружили около 200 следов, оставленных динозаврами 166 миллионов лет назад, что делает это открытие крупнейшим в своем роде в Великобритании.


Эти следы были обнаружены благодаря внимательности сотрудника карьера, который заметил необычные бугорки на земле. В ходе последовавших раскопок были обнаружены пять широких троп, самая длинная из которых простиралась более чем на 150 метров.

Четыре дорожки принадлежали травоядным динозаврам с длинной шеей. Пятая, судя по характерным трехпалым следам с когтями, была оставлена девятиметровым хищным мегалозавром. Исследователи считают, что следы сохранились из-за благоприятных погодных условий.

"Возможно, сильный шторм принес осадки, которые засыпали следы, защитив их от разрушения", - сказал палеобиолог Ричард Батлер, соавтор работы.

Это открытие следует за обнаружением в 1997 году в том же районе 40 следов динозавров. Однако нынешняя находка значительно превосходит их масштабами.

Работник карьера Гари Джонсон, чья наблюдательность привела к раскопкам, назвал момент открытия незабываемым. "Я думал, что я первый, кто видит это. Это было настолько нереально – невероятное чувство, от которого пробирает дрожь", - поделился он.

По словам ученых, скопления следов динозавров такого масштаба встречаются крайне редко, и этот карьер может стать одним из крупнейших в мире памятников следов динозавров.