Африка постепенно расстаётся на две суши: Учёные предсказывают разделение через миллионы лет

Группа исследователей из Кильского университета пришла к выводу, что Африканский континент находится в долгом процессе дробления на два крупных блока. В своей работе, опубликованной в Journal of African Earth Sciences, они указывают на то, что растяжение и раскалывание земной коры — типичный для рифтовой активности процесс — может привести к окончательному разделению материка примерно через 5–10 миллионов лет.

Интерес к нынешнему состоянию рифтов в Африке появился ещё в конце 1960‑х годов, когда в районе тектонической депрессии и пустынной зоны Афар были зафиксированы сигналы глубокого разлома. Однако тогда исследователи располагали лишь ограниченными данными; теперь же современные методики позволили проследить эволюцию структур с гораздо большей точностью. Для этого учёные совместили старые геофизические съёмки с новыми замерами намагниченности пород, что дало более полное представление о движениях плит и перераспределении блоков коры.

Из результатов следует, что разрыв между Африкой и Аравийским полуостровом уже активен: фрагменты земной коры по разные стороны рифтовой зоны постепенно расходятся, словно отдельные элементы огромной мозаики. Эти изменения обусловлены длительным растяжением литосферы, процессом, который развивается на протяжении десятков миллионов лет и медленно трансформирует геологическую картину региона.

По прогнозам авторов, в отдалённой геологической перспективе восточная часть континента отойдёт в сторону Индийского океана, тогда как западная сохранит статус крупнейшего массива суши. Хотя такие преобразования растянуты во времени, их последствия окажутся масштабными: появление нового океанического бассейна, перестройка ландшафтов и изменения регионального климата.

В отдельной заметке учёные также напомнили о недавней сейсмической активности: у побережья северных Курил зарегистрировали два землетрясения с интервалом в пять минут.