Недостаток сна снижает концентрацию и скорость переработки информации

Ученые из Мексики изучили воздействие недосыпания на процесс получения и обработки данных мозгом. Обнаружено, что бессонная ночь заметно ухудшает сосредоточенность и темп обработки информационных потоков. Результаты исследования опубликованы в журнале Experimental Brain Research (EBR).

Переключение внимания между несколькими событиями, происходящими одновременно или поочерёдно, вызывает у большинства людей затруднения. Это явление получило название «мерцание внимания». Оно выражено в виде паузы, во время которой мозг переориентируется с одного раздражителя на другой. Ученые выяснили, что недосыпание оказывает влияние на задержки восприятия.

В эксперименте приняли участие 22 студента в возрасте около 17 лет. Все участники были здоровы, не имели проблем со сном. Исследование проводилось в лабораторных условиях на протяжении шести дней. В течение первых двух ночей испытуемые спали не менее 8 часов, затем им предстояло бодрствовать в течение 24 часов подряд.

Для оценки уровня внимания ученые применяли метод «Быстрая последовательная визуальная презентация» (RSVP). В рамках данного исследования учащиеся должны были распознавать два числа-цели, которые искали среди ряда отвлекающих букв, быстро пролистываемых на экране компьютера. Точность обнаружения этих чисел в разные временные отрезки характеризовала силу «мерцания внимания».

После бессонной ночи испытуемым стало гораздо сложнее точно идентифицировать целевые числа. Отсутствие сна продлило период поиска ими второго числа-цели. В нормальном состоянии «мерцание внимания» происходит с интервалом 200–500 миллисекунд – после бессонной ночи участники исследования допускали ошибки с интервалами до 600 миллисекунд. Это изменение свидетельствует о значительном ухудшении способности мозга оперативно обрабатывать последовательные стимулы.

Кроме того, во время недосыпания испытуемые допускали больше ошибок, неправильно определяя порядок целевых чисел, особенно с интервалами меньше 400 миллисекунд. Такой рост числа изменений порядка предполагает, что недосыпание увеличивает период, в течение которого мозг объединяет многочисленные стимулы, что приводит к путанице.

Концентрация восстановилась после того, как участникам дали выспаться в течение двух следующих суток без ограничения режима сна. По мнению исследователей, депривация сна повышает вероятность ошибок, что в реальных ситуациях может спровоцировать самые разные последствия – от безобидных опечаток до нажатия на газ вместо тормоза за рулём. Ранее ученые обнаружили биомаркер острой нехватки сна.