Открытие нового вида Lomankus edgecombei изменило представления о Мегахейрах

Минерал пирит, внешне напоминающий золото, долгое время скрывал останки нового вида Lomankus edgecombei, относящегося к группе Мегахейр (Megacheira). Эти существа были отдаленными родственниками современных мечехвостов, скорпионов и пауков.

Под золотистым слоем пирита прекрасно сохранились мягкие ткани Lomankus, что позволило ученым детально изучить его строение. Это животное не имело глаз, а его передние конечности были адаптированы к рытью морского дна. На передних конечностях также располагались жгутики с чувствительными органами, которые помогали ему ориентироваться и добывать пищу.

Открытие Lomankus edgecombei опровергает прежние представления о времени существования Мегахейр. Оказалось, что они процветали более длительный период, чем считалось ранее. Сам Lomankus пережил как кембрийский период (485–541 млн лет назад), так и ордовикский период (443–485 млн лет назад).

Эта находка в очередной раз демонстрирует, что палеонтологические исследования продолжают давать нам ценные сведения о древней жизни на Земле, расширяя наши представления о биологическом разнообразии прошлого.