Current Biology: в мозге человека есть нейроны, обрабатывающие число ноль

Исследование проводилось с пациентами с вживленными в мозг электродами, которые фиксировали их мозговую активность. Исследователи показали пациентам числа от нуля до девяти, представленные как арабскими цифрами, так и в виде наборов точек, в том числе и пустых.

Анализ мозговой активности показал, что отдельные нейроны активизировались при появлении нуля. Они реагировали либо на цифру ноль, либо на пустое множество точек, но не на оба сразу. Это свидетельствует о том, что ноль воспринимается нашим мозгом как уникальное числовое понятие, а не как отсутствие чего-либо.

Исследователи также обнаружили, что восприятие нуля сопровождается так называемым эффектом числового расстояния. Это означает, что близкие к нулю числа (например, один и два) вызывали более слабую реакцию нейронов, чем более удаленные от него числа (например, пять и девять).

Авторы исследования пришли к выводу, что ноль является полноправным числом в нашем мозге. Он не воспринимается как пустота, а скорее как числовое значение, интегрированное с другими числами в числовой оси. Это открытие имеет важное значение для понимания того, как наш мозг обрабатывает и понимает числа.