PNAS: за нормальное развитие сперматозоидов отвечают два белка

Процесс сперматогенеза представляет собой сложную цепь изменений внутри клеток, включая сокращение ядра, образование хвоста и трансформацию головки сперматозоида. Любое отклонение на любом из этих этапов может привести к образованию сперматозоидов, не способных к оплодотворению.

В рамках своих исследований ученые сосредоточились на белке TEX38, который преимущественно обнаруживается в семенниках. У мышей с пониженной активностью TEX38 было выявлено, что форма головок сперматозоидов аномальна, что препятствует их способности к оплодотворению. Дальнейшее изучение показало, что TEX38 взаимодействует с белком ZDHHC19, который выполняет функцию фермента, добавляющего липиды к другим белкам в процессе, известном как S-пальмитоилирование. Этот процесс особенно важен для белка ARRDC5, который критически важен для нормального развития сперматозоидов.

При отсутствии ZDHHC19 происходит сбой в S-пальмитоилировании, что приводит к деформации сперматозоидов: их головки остаются с избыточной цитоплазмой, что нарушает их форму и функциональность. Ученые пришли к выводу, что удаление любого из этих двух белков, TEX38 или ZDHHC19, приводит к аналогичным деформациям сперматозоидов. Это открытие подчеркивает перспективы разработки новых мужских контрацептивов, которые могли бы воздействовать на процессы липидных модификаций белков, затрудняя формирование сперматозоидов и снижая уровень фертильности.