Nature: древний примат P. boisei обладал силой гориллы и ловкостью человека

Палеонтологи обнаружили в районе Кооби-Фора на берегу озера Туркана фрагменты руки и стопы вымершего Paranthropus boisei, которым около 1,5 миллиона лет. Результаты анализа костей, опубликованные в журнале Nature, указывают на необычное сочетание черт: строение нижних конечностей больше похоже на человеческое, а пальцы рук напоминают по мощи пальцы современных горилл. Ноги имели устойчивый свод и прочную конструкцию, что позволяло экономно передвигаться на двух ногах, тогда как кисти и фаланги говорили о способности к сильному захвату — вероятно, для добычи пищи или переноски предметов.

Paranthropus boisei, получивший прозвище «Щелкунчик» за массивные челюсти и крупные зубы, сосуществовал с ранними представителями рода Homo, но долгое время считался менее приспособленным и потому обречённым на исчезновение около 800 тыс. лет назад. Новые данные заставляют пересмотреть эту картину: вид выглядел не как простая «ответвлённая ветвь», а как самостоятельный успешный организм, приспособленный к жизни в переменчивых открытых ландшафтах Восточной Африки. Он мог уверенно передвигаться стоя, но при необходимости цеплялся за ветви деревьев.

Исследователи отмечают, что находка демонстрирует — прямохождение не было исключительной характеристикой только рода Homo; разные гоминины уже полтора миллиона лет назад осваивали походку на двух ногах. В анатомии Paranthropus сочетались сила и опора тела, тогда как эволюция Homo шла в сторону увеличения умственных способностей и социальных навыков. Эти результаты показывают, что Paranthropus boisei успешно занимал свою экологическую нишу на протяжении свыше миллиона лет, хотя и отличался меньшим объёмом мозга и специализированной зубной морфологией.

Палеонтологи обнаружили в районе Кооби-Фора на берегу озера Туркана фрагменты руки и стопы вымершего Paranthropus boisei, которым около 1,5 миллиона лет. Результаты анализа костей, опубликованные в журнале Nature, указывают на необычное сочетание черт: строение нижних конечностей больше похоже на человеческое, а пальцы рук напоминают по мощи пальцы современных горилл. Ноги имели устойчивый свод и прочную конструкцию, что позволяло экономно передвигаться на двух ногах, тогда как кисти и фаланги говорили о способности к сильному захвату — вероятно, для добычи пищи или переноски предметов.