Frontiers: ученые открыли нетронутые зоны Тихого океана
Недавние исследования, проведенные международной группой ученых из Гавайского университета под руководством морского эколога Алана Фридлендера, выявили два коралловых атолла в Тихом океане — Бикар и Бокак — как одни из последних практически нетронутых экосистем на Земле. Результаты работы были опубликованы в научном журнале Frontiers in Marine Science.
Эти атоллы расположены на территории Маршалловых островов в западной части Тихого океана и находятся на значительном расстоянии от ближайшего населенного пункта — 116 и 385 километров соответственно. В 2023 году экспедиция программы Pristine Seas впервые провела комплексную оценку состояния местных экосистем, охватывающую как сушу, так и морские глубины. В результате, власти Маршалловых островов объявили около 48 000 квадратных километров акватории вокруг атоллов первым в стране национальным морским святилищем.
В ходе исследования на двух атоллах было зафиксировано 266 групп рифовых рыб, 138 групп рыб, обитающих на средних глубинах, 79 групп глубоководных видов и 15 групп хищников открытого моря, включая акул, каранксов и ваху. Удивительно, но 14 из этих групп в Маршалловых островах ранее не встречались, а две из них могут оказаться новыми для науки. На Бикаре ученые обнаружили 132 гнезда зеленых морских черепах, тогда как на Бокаке наблюдались зрелые коралловые рифы с более сложной структурой и выше общей биомассой рыб.
Как отметил Фридлендер, «Бикар и Бокак — не просто достояние Маршалловых островов, но и всего мира, дар общины атолла Утирук, которая на протяжении десятилетий охраняла эти хрупкие экосистемы».
Важно отметить, что Маршалловы острова — это архипелаг, известный прежде всего испытаниями ядерного оружия США в середине XX века. С тех пор многие прибрежные экосистемы этого региона значительно деградировали из-за чрезмерного вылова рыбы, загрязнения пластиком и изменения климата. По словам авторов исследования, такие «эталонные» участки помогают понять, что было утрачено в других районах Мирового океана, и служат ориентиром для программ восстановления. К сожалению, подобные нетронутые уголки в тропической части Мирового океана, как показывают оценки специалистов, остались единицы.
