ZJLS: монстры прошлого могли бы охотиться на современных хищников

Изучая Формацию Паджа в современной Колумбии, где 130 миллионов лет назад находилось теплое мелководное море, команда исследователей сосредоточилась на таких видах-гигантах, как длинношеие плезиозавры, дельфиноподобные ихтиозавры и массивные телозавры. Некоторые из них достигали более 10 метров в длину.

Биологи создали модель взаимоотношений между видами в экосистеме Пажи, используя данные о размерах тела, анатомии и других характеристиках вымерших животных. Обращение к современным аналогам позволило заполнить пробелы в информации и создать подробную схему пищевой цепи.

Исследование показало уникальные особенности экосистемы Пажи, способствовавшие появлению необычайно крупных хищников: богатая и разнообразная пищевая база, обусловленная теплым климатом мелового периода и распадом суперконтинента Пангеи. Команда установила, что разнообразие организмов нижних трофических уровней, таких как рыбы и аммониты, стало основой для возникновения таких внушительных хищников, которые могли бы легко охотиться на самых опасных современных хищников.

"Изучение структуры древних экосистем дает представление о том, как они развивались под влиянием жесткой конкуренции", - отметил один из авторов исследования, Ханс Ларссон. Исследование Формации Паджа подчеркивает важность изучения древних экосистем для понимания эволюции биоразнообразия. Ученые надеются, что их методика найдет применение в исследовании других ископаемых экосистем, открывая новые горизонты в палеоэкологии.

Группа биологов под руководством Дирли Кортес из Университета Макгилла исследовала древнюю морскую среду обитания, существовавшую в раннем меловом периоде, чтобы понять, что содействовало господству огромных морских рептилий в пищевой цепи того времени. Их исследование опубликовано в журнале Zoological Journal of the Linnean Society.