Овечкин заявил, что Россию вернут на международную арену через 15 лет

6 июня этого года Международная федерация хоккея подтвердила, что составы групп для хоккейного турнира Олимпийских игр 2026 года останутся неизменными, и сборная России не будет включена в эти списки. IIHF еще в начале 2022 года приняла решение об отстранении российских спортсменов от международных соревнований, даже если они выступают под нейтральным флагом. Организация также аннулировала право России на проведение молодежного чемпионата мира в 2023 году. В марте 2023 года IIHF продлила это отстранение на следующий сезон, а 4 февраля 2025 года вновь приняла решение о продлении санкций. В результате российская сборная не участвовала в чемпионате мира 2025 года и пропустит первенства 2026 года, включая молодежный чемпионат мира.

Капитан «Вашингтон Кэпиталз» и российский нападающий Александр Овечкин высказал сомнения относительно восстановления участия российских хоккеистов в международных турнирах. По его мнению, это произойдет не раньше чем через 15 лет, когда игроки его поколения станут зрителями, следящими за успехами молодежи. Его слова были озвучены на канале «Матч ТВ».